香港本地唯一的蝾螈

香港瘰螈（Paramesotriton hongkongensis）是香港本地唯一的蝾螈，它们曾经被称为香港蝾螈，现在香港蝾螈这个称呼仍在民间通用。

香港瘰螈在分类学上的地位一直受到很多学者质疑，有人认为它们他们说中国瘰螈（Paramesotriton chinensis）的一个亚种，也有人认为它们足矣成为一个独立物种。

两栖动物学界泰斗费梁等所著的《中国两栖动物图鉴》中把香港瘰螈称为中国瘰螈香港亚种（Paramesotriton chinensis hongkongensis），其后根据实物标本及不同产卵期又将其归纳为独立品种。

它们广泛主要分布在香港新界中部、东部，大屿山及香港岛等地区，深圳、东莞银瓶山和广东省南部其它地区也有分布。喜欢栖息在不同高度的溪流和水质较为干净的流动水潭。

香港瘰螈是一种日行性的蝾螈，白天可可见其精彩于溪涧底部爬行和觅食，主要捕食昆虫的幼虫、小鱼、小虾及蝌蚪。

雄性体长11-13cm，雌性体长13-14.5cm，头尾部皮肤光滑，北部及侧面有小而分布的小瘰粒。背部呈褐色，腹部有橘红色至橙黄色的斑块。相比中国瘰螈，香港瘰螈体型粗壮、头部特别扁平、头盖上的脊突明显。

每年的9月至翌年3月是香港瘰螈的繁殖季节，此时的香港瘰螈对同类具有攻击性。雄性间会相互“摔角”，但它们在“摔角”过程中往往会伴随撕咬。

此时，人们不难在溪涧石缝的水体中发现它们在喘息的身影，有的香港瘰螈不仅破皮流血，缺胳膊少腿也是常有的事。

只有赢得战斗的雄性香港瘰螈才有资格和雌性交配，雌性的排卵期在11月至翌年2月，而中国瘰螈为5-6月，这是区分两个物种的重要特征。

受伤的香港瘰螈会暂时潜伏，如果伤口没有进一步感染，不久之后断肢短处就会形成再生芽基，并逐渐形成新的肢体。

香港瘰螈被列入CITES附录II之中，在IUCN红色名录中的保护级别为“NT”（近危）。在香港，它们受野生动物保护条例（第170章）的保护。由于栖息地的分割和水体污染，它们的数量正逐渐减少。

作为香港本地唯一一种蝾螈，相信它们对当地的生态有着重要的意义。希望人们能够珍惜这种弱小的生命，让它们继续繁衍下去。

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