墨累澳龟的启示：受精蛋可使弱精胚胎快速发育？

墨累澳龟（Murray River Turtle）

背甲：可长达31cm，棕褐色、长椭圆形、具颈盾，后部缘盾向外扩大，但不朝上翻卷。

腹甲：淡粉红色（幼龟为猩红色），腹甲又窄又长。

头颈：头部较小，呈灰色（幼龟呈深灰色）。眼眶到耳部没有条纹，鼻部略微呈猪鼻状，上缘中央无缺刻，下颌呈淡黄色，具有一对淡黄色触角。颈背部淡灰色，略呈橄榄绿色。

四肢：灰褐色，前肢5爪，后肢4爪，指、趾间有发达的蹼。

在野外，墨累澳龟在每年10-11月产卵，每次产6-24枚不等，一般自然孵化期为75天。墨累澳龟的孵化龟苗相当有趣。怎么个有趣？它在龟壳中就与周边的兄弟姐妹约定“同年同月同日生”。

澳大利亚西悉尼大学的斯潘塞（Ricky-John Spencer）已经对这种龟做了多年的研究，发现该龟的龟蛋在同一时间同一地点的前提条件下，出生的时间一致。在2003年，斯潘塞在野外收集了该龟的龟蛋，将其分为两组，分别放置于25℃和30℃的环境中进行孵化。在孵化后期再把龟蛋放在一起。其实验结果为：在不同温度中成长的龟蛋，当放在一起时就会在同一时间出壳。墨累澳龟似乎拥有特异功能，能够感知周围龟蛋的发育情况，从而调节自己的发育步调，以遵守同年同月同日生的“约定”。

为了了解个中的奥秘。斯潘塞让怀孕的墨累澳龟在实验室环境中生蛋，将每堆蛋分两组，一组温度26℃，一组温度30℃。经过一周的发育后，将这些龟蛋放在一起。通过心率和二氧化碳排放来监控每一个胚胎的生长发育。

此外，还有一组对照组，就是把龟蛋放在26℃的环境中。经过一周的发育，再放回到一起。通过心率和二氧化碳排放来监控每一个胚胎的生长发育。

据研究发现，如果胚胎和其他发育更快的同类放在一起，它们的心率会提成，从而提高自己的发育速度。那就是说，墨累澳龟苗胚胎在孵化的过程中就进行相互“沟通”，养殖户在孵化时可以将一些发育速度慢的弱精蛋与发育较快的受精蛋放在一起进行孵化，可以有效加速龟苗胚胎的发育。

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