20年前,提起小龙虾,不少人第一印象是“害虫”“污水虾”。20年间,潜江人靠着创新精神,成功化解了一次次危机,把小龙虾做成“网红”。
小龙虾危机
“‘洗虾粉’兑水化开,把小龙虾直接浸泡在里面,约10分钟后,黏附在小龙虾身上的脏东西就会自动掉落……”“洗虾粉是一种强酸性除锈剂,可在较短时间内将污水沟里长的小龙虾洗干净。食用洗虾粉清洗的小龙虾后易出现横纹肌溶解症,甚至引发肾衰竭。”
2009年,南京等地媒体曝出“洗虾粉”事件,在众多小龙虾食客中引起恐慌。受此影响,小龙虾餐饮市场一片萧条。在潜江,2009年开业的潜江市虾皇美食城,不幸遭遇了这场谈“虾”色变的噩梦。“2008年中国南方大雪灾,很多小龙虾被冻死,时隔一年,洗虾粉事件更是让小龙虾市场雪上加霜。”
潜江虾皇餐饮服务有限公司总经理曹利军回忆说,在虾店顾客锐减的同时,他们还接待了一批批来自省、市相关部门的检查组,以及四面八方赶来的媒体记者——作为全国小龙虾主产区和餐饮消费热门地,湖北和江苏小龙虾安全问题无疑成为全国消费者关注的焦点。
在那段市场低迷的日子里,各地虾企及当地政府展开一系列危机公关,负面舆情逐渐平息。这次事件,引发了曹利军等潜江小龙虾从业人士的反思:为何前一秒还讨喜的小龙虾转眼让人唯恐避之不及?说到底,问题出在人们对食品安全的担忧上——短短几年,小龙虾迅速征服消费者的味蕾,但始终未能打消人们的疑虑:小龙虾,是什么?从哪来?安全吗?
重建信任
小龙虾,学名叫克氏原螯虾,源自美国。早在小龙虾“爬上”人们餐桌之前,就被打上“害虫”“污水虾”的印记。说它是“害虫”,是有人称小龙虾能毁掉植物根茎,还因喜欢挖洞筑穴而影响堤坝安全;说是“污水虾”,是因小龙虾多野生,且繁殖力和适应性极强,常见于污水沟里。
小龙虾让人又爱又怕,人们既喜欢其美味,又担心安全问题,“洗虾粉”事件无疑将消费者之前的不安集中点燃。潜江人痛定思痛,决心重新赢得消费者的信任,恢复市场信心。在众多潜江虾店中,“虾皇”无疑是改变最大的虾店之一。“洗虾粉”风波过后,潜江虾皇董事长潘红羽结识了在北京餐饮业滚打20多年的曹利军,以股权相激将公司交由其经营管理。
曹利军凭着多年走南闯北的管理经验,大胆革新,最大的改变是重塑全流程——在原料供应环节,他们建立4000亩优质小龙虾养殖基地;在加工配送环节,购入自动化洗虾设备,建设单独的洗虾车间;他们不仅推广明厨亮灶,还对每一道菜品实行标准化管理,确保菜品稳定率达95%以上……
提起“虾皇”的小龙虾养殖基地,潜江人给了它一个形象的名字“虾稻共作”。2009年,潜江市水产局技术人员着手试验“虾稻共作”,他们在稻田边开沟,以秸秆及微生物喂虾,全程不使用化学农药及激素,让稻田为虾提供安全的生长环境,虾助稻除草、驱虫,以“稻生虾、虾促稻”实现经济和生态双赢。
这种稻田里产出的小龙虾壳青、肚白、肉弹,人们吃得放心,亲切地称之为“清水虾”。在虾稻共作模式下,人们看到虾和稻共生共存,亩均收益高出传统水稻种植的5倍——潜江人用实践澄清了小龙虾是“害虫”的传言。
培植“吃虾文化”
在打消了消费者对食品安全的种种疑虑后,潜江人尝试从文化上赋予潜江小龙虾更多内涵和魅力。
在潜江,流传着一段经典的吃虾打油诗:“掀开你的红盖头、搂住你的小蛮腰、脱去你的红衣、轻轻地亲一口……”
夏夜里,人们喝啤酒、吃大虾、侃大山,满满世俗风情。而小龙虾,吃时必须放下手机,更让聚会增添了人情味。也正是从这首打油诗开始,潜江人瞄准食客的心理需求,把吃虾打造成一种餐饮文化。
打造和传播潜江龙虾文化,不得不说中国湖北潜江龙虾节。
2009年5月,潜江市举办首届潜江龙虾节,国内外客商和众多媒体齐聚潜江。开幕式暨专场文艺晚会、大型焰火晚会、湖北省小龙虾产业发展论坛、大型产品展示活动、经贸合作项目签约仪式、龙虾美食特色街启动仪式、“虾王虾后”评选拍卖……系列活动高潮迭起,精彩纷呈。
至2018年,潜江龙虾节已举办九届,潜江小龙虾也在一次次交流和传播中逐渐形成自己的特色饮食文化。
在全国餐饮界,潜江龙虾老板追求时尚可是出了名的。早在10多年前,一首潜江吃虾打油诗还没吟完,他们又请来驻场歌手,让潜江虾店透出浓浓的街巷文化风情;他们热衷参加各类电视台综艺或美食节目,让“吃小龙虾”成为一种时尚;他们带着美味的小龙虾“混迹”于青岛啤酒节等全国知名节会,为小龙虾贴上休闲美食的标签……正是在一次次文化“碰撞”中,小龙虾完成了与流行时尚文化的融合。
不断推陈出新,满足食客日益“刁钻”的味蕾,这也是潜江小龙虾文化的一个重要特征。
2015年,潜江友锅卤虾创始人关文等人在传统卤菜制作基础上开发出卤虾,并借助网络外卖销售,开业一个月,日均订单量超过300单,日销量700多斤。这些订单中,很多出现在非饭点时间,配送地点也是五花八门,有写字楼、有KTV。
关文说:“卤虾的定位就是一款迎合年轻人新消费方式的休闲食品,它不仅仅是一种美食,而是一种时尚的生活方式。如果说过去几年吃虾已经成为一种潮流,我们做的就是推动潮流,让它变得无处不在,随时随地。”
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