前言:经常会有人问我“爬行动物通不通人性啊?”我一般都会很果断地回答“不通人性”。如果想养只通人性的动物,那就去养猫狗好了,爬行动物肯定不是首选。一些鸟类能够通过识别颜色来判定一种生物是否有威胁,那爬行动物是否有类似的技能?为了寻找答案,加州大学洛杉矶分校的一些科学家就做了一系列实验。
很多动物会把人类视为捕食者,动物的一些行为会被人类的一些小细节影响。诸如观察距离、相机快门声、人类衣服颜色等因素就会影响动物行为。
好几种身上有橙色或红色斑块的鸟类表现出更能够容忍穿红色或橙色衣服的人类。也就是说这些鸟类更不害怕和它们体色相似的观察者。爬行动物中是否也有类似的行为?加州大学的Putman和他的同事就用Sceloporus occidentalis(直译西部栅栏蜥)做了类似的实验。
看到西部栅栏蜥是不是觉得它们的样子有点熟悉?没错,它们和我们熟知的孔雀针蜥属同一个属。雄性西部栅栏蜥的腹部和后部有蓝色的斑块。于是乎,Putman就穿了各色各样(深蓝色、亮蓝色、红色、灰色等)的T恤来测量它能够离这种蜥蜴多近,蜥蜴还保持不逃跑的状态。
这些蜥蜴都是自然状态下的蜥蜴,对人类一般都会保持距离。Putman来来回回测试了30多件T恤衫。此外,她还利用光谱对比度来衡量这些T恤在环境中的显眼程度。
实验结果表明,当Putman穿着深蓝色T恤时,西方栅栏蜥更能容忍她的靠近;而当她穿着红色T恤衫时,西方栅栏蜥往往还没等她靠近就逃之夭夭了(蓝色T恤的平均靠近距离为1m,红色T恤的平均靠近距离为2m)。
穿着深蓝色T恤时捕捉西方栅栏蜥的成功率比穿红色T恤时高出一倍以上(分别为84%和40%)另外非常重要的一点是,蜥蜴逃跑的决策与T恤衫和周围环境的对比度无关,也就是说它们能够真正识别和区分颜色,而并非因为物体与环境的对比度。
得到这个结果其实非常有实用价值。这也就意味着,野外考察人员在野外的穿着会影响它们捕捉动物的难易程度,也有可能会影响所观察动物的行为学表现。而一些远足者和生态旅行者可以选择恰当的衣服颜色来减少对野外动物的干扰。
这个结果对爬友也有非常重要的意义。如果你有一条见你就想用尾巴抽你的绿鬣蜥,或许你可以选择穿一身绿衣服去靠近它。
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