美国总统杜鲁门曾说:“在美国,如果你想要拥有一位好朋友,养只狗吧”。这句话看似玩笑,但事实表明,宠物确实正越来越多地出现在人类的生活之中。公园里、马路边,随处可见带着宠物出来嬉耍的老人、孩子和中年人,有些宠物甚至穿着“衣服”,彰显着它与同类动物截然不同的角色地位。不可否认,在中国,养宠物已经成为很多人生活方式的一部分。而不少年轻一代把龟当成家庭的一员,在与龟相处的日子里,身心都得到纾解。
一、宠物与人类的身体健康
在患有心血管疾病、老年痴呆,甚至癌症的人群中,拥有宠物的患者身体状况更好,康复得更快。有研究发现,人类与宠物的互动可以增加人体某些神经化学物质的分泌, 进而达到放松身体,增强免疫系统功能的目的。这种身体上的积极影响甚至是互惠的,每天逗逗龟不仅可以降低人的血压,同样也会降低龟的应激反应,这些都进一步凸显出了人类与宠物互动所产生的积极效应。
二、心理健康层面
宠物给予了饲养者安抚和支持。宠物互动可以减少个体的焦虑、抑郁和孤独感,提升个体的幸福感、自尊和良知,甚至能对罹患精神疾病的病人产生积极影响,帮助他们更好的康复。那些拥有宠物陪伴的精神分裂症患者与同类群体相比,社交冷漠水平更低,生活质量和动机水平更高,这种结果部分得益于宠物缓解了他们对自己的消极关注。
三、宠物对特殊群体的积极影响
对于特殊人群,宠物的意义更显独特,它们不仅是“伙伴”,更是“依赖者”。在国内外,专门针对行动不便或听力障碍人群而训练出来的服务犬十分流行,这些犬类伙伴大大增加了饲养者生活的独立性,让饲养者从原来的无力感中解脱了出来,对饲养者的心理与行为产生了巨大的积极影响,其自尊、自我效能感都得到了很大的提升。
四、对特殊人群的帮助
除了有身体障碍的人群,宠物同样也为那些患有标签色彩疾病的人群带来了积极影响。一项对 60 名饲养宠物龟的男性艾滋病患者进行的问卷调查发现,宠物龟增进了艾滋病患者和家人朋友间的关系,减少了他们的孤独感,增强了他们与病魔斗争的勇气。
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