爬虫动物进化史

我们都知道，鱼和两栖动物的卵、两栖动物的幼体（包括蝌蚪）的生长都离不开水，这是因为在爬行动物出现之前，脊椎动物的受精卵都必须在水环境中才能发育成幼体。爬行动物之所以能成功登陆，是因为爬行动物产羊膜卵。羊膜卵的出现使它们摆脱了对水的依赖，这是脊椎动物进化史上的一个里程碑。

羊膜卵的特点是在胚胎发育过程中，发生三层胚膜包围胚胎：外层称绒毛膜，内层称羊膜，另有尿囊膜。羊膜腔中充满着液体，称羊水，胚胎浸在羊水中，正是借助于这种自身形成的水环境，它们才不再依赖外界的水环境。尿囊位于羊膜和绒毛膜中间的空腔中，胚胎所产生的代谢废物排泄到此囊中。此外，尿囊上面有丰富的毛细血管，还充当胚胎的呼吸器官，可以通过多孔的卵壳与外界进行气体交换。 由此可见羊膜卵能提供爬行动物胚胎发育所需的各种环境。

恐龙家族的 “暴君”€€€€霸王龙

霸王龙，从名字就能看出，它十分凶暴，事实上，它确实是恐龙家族中名副其实的暴君。

一头最大的霸王龙，相当于3只大象。霸王龙最大的特点是头大、嘴大、牙齿大。当它张开嘴时，可以把篮球那样大的物体毫不费劲地一口咬下。它那锋利的锯齿状牙齿，使许多小型恐龙望而生畏。这些小型恐龙只要遇上霸王龙，它们凶多吉少。不仅如此，霸王龙强壮的后肢能健步如飞，短小的前肢灵活如手，所以被捕对象很难逃脱霸王龙的魔掌。

古老的飞行能手€€€€翼龙

现生动物中，鸟类是脊椎动物中能翱翔天空的最庞大的一个家族。但是，远在中生代三叠纪时，鸟类还没蓬勃兴起，翼龙已经开始在天空中崭露头角。

翼龙是爬行动物家族中的飞行能手，它能够飞行主要是依靠它的翼膜，这完全不同于鸟类的翅膀。最大的翼龙展开双翼有12米长。翼龙的前肢高度特化，第四指加长变粗成为飞行翼指，它由四节翼指骨组成，前端没有爪，与前肢共同构成飞行翼的坚固前缘，支撑并连结着身体侧面和后肢的膜，形成能够飞行的翼膜，第一至三指生长在翼膜外侧，变成钩状的小爪，第五指退化消失。翼龙的腕部发育一个特有的向肩部前伸的翅骨，对翼膜起支撑作用。

长期以来，我们总是认为，爬行动物都是变温动物，那么恐龙既然属于爬行动物，自然也是变温动物。但是近年来，科学家们的研究结果却让大家出乎意料€€€€恐龙竟是恒温动物！

首先，我们需要了解变温动物和恒温动物在身体组织上的差异。其一，凡变温动物能量转换速率低，因此骨骼上的血管密度低，钙磷迅速交换的场所€€€€哈弗斯氏血管少，恒温动物则相反；其二，当变温动物冬眠时，由于生长变得缓慢，其鳞片或盾片、甲上就会出现疏密不等、与树木年轮相似的生长环，而恒温动物则没有生长环。此外对恐龙的进一步研究发现其骨组织中有较丰富的血管和较多的哈弗斯氏血管，且血管密度比某些哺乳动物还高，也没有生长环，因此证明恐龙没有冬眠，具有较高的体温，应该属于恒温动物。

从两栖动物到爬行动物进化的中间类型€€€€蜥螈

我们总是说两栖动物是爬行动物的祖先，证据何在呢？一个强有力的证据就是中间类型€€€€蜥螈的发现。

中生代€€€€ 爬行动物的鼎盛时代

在现生动物中，物种丰富多彩，爬行动物只是这个大家庭中的一员，并在种类和数量上都不占优势。可是在遥远的中生代，爬行动物统治着这个世界，那是一个爬行动物的鼎盛时代。

迄今发现的最早的和最原始的爬行动物是二叠纪早期的杯龙类。从这个基干出发，很快便爆发式地向各个进化方向分化开来，其原因是爬行类进化出对当时陆生环境的适应能力。从三叠纪初至白垩纪末的中生代，形形色色的爬行动物几乎占领了地球上所有的陆地生态环境；并且，其中的一些类群还重新回到水域；还有一支爬行动物则飞上了天空。因此说中生代是爬行动物的时代。

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