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6500万年前
的恐龙灭绝,至今还是一个未解之谜,可现今存活的一些爬行动物们也步了恐龙的后尘,相继灭绝。本文中列举出10种蛇类、龟、蜥蜴与鳄鱼,它们在历史的长河中,已然成为了一颗颗逝去的星,只能活在人们的记忆之中了(下文中的排序,按照灭绝时间的先后、倒序排列)。
1、牙买加巨草蜥
牙买加巨草蜥是一种神秘的生物,人类对于它们几乎一无所知,只是估计它们在夜间狩猎。它们主要生活在加勒比海地区,从古巴至波多黎各和哥斯达黎加,它们就像是地球的过客,完全适应不了地球的各种变化,已于几百年前灭绝。
2、圆岛雷蛇
圆岛雷蛇体长不足1米,它们原产于印度洋岛屿毛里求斯,后来因遭到人类的栖息地迁移至此,它们的栖息地丧失,并且被人类饲养的山羊和兔子等大肆抓捕,它们不得已退居至小小的圆岛居住。它们于1996年被命名,但很遗憾,那时的它们已经灭绝了。
3、佛得角巨人石龙子
石龙子是世界上最多种多样的蜥蜴,在沙漠、山脉和极地地区出没。佛得角巨人石龙子于20世纪初的灭绝是一个大悲剧,不仅源于佛得角群岛的居民酷爱提炼所谓的“蜥蜴油”(他们普遍认为“蜥蜴油”是可以治疗多种疾病的灵丹妙药),也源于当地环境正经历着严酷的荒漠化,使得它们无法继续生存下去。
4、杜欧高武趾虎
杜欧高武趾虎是原产于新西兰的一种已经灭绝的巨型壁虎,它可能是有史以来最大的壁虎,最大可超过60cm。自从人类在新西兰定居之后,它们便遭到了肆意捕杀,已知最后一只杜欧高武趾虎是在1870年被一位毛利酋长杀死(他并未将尸体带回,仅是绘声绘色地描述了整个过程)。最悲情的是,杜欧高武趾虎的命名,还是在1989年,当时,那具标本已经在马赛博物馆的地下室,尘封了一百年之久。
5、圆顶罗德里格斯巨龟
圆顶罗德里格斯巨龟分为两大品种,可惜两者都在18世纪之交消失了。这两种巨龟(其中球状背甲的个体体型偏小,仅重约11kg;马鞍形背甲的体型巨大许多)都生活在印度洋毛里求斯以东约350英里的罗德里格斯岛上,均是被后来迁徙定居至此的人类狩猎直至灭绝。
6、马提尼克鞭尾蜥
马提尼克鞭尾蜥与著名的美洲蜥蜴同属,它们体长可达约46cm,身形细长,头部呈尖状,舌头是类似蛇类的开叉状舌头。然而,关于这种蜥蜴的灭绝,人们却有着很不同的看法,有人猜测马提尼克鞭尾蜥的消失并非是人类造成的,而是由于一场超强的飓风,将它们吹走了。
7、角龟
角龟生一种体长可达2.5米,体重可达半吨的巨龟,它们曾在更新世澳大利亚的沼泽地带活跃,直到约2000年前,它们遭到人类定居者的捕杀灭绝。
8、沃那比蛇
沃那比蛇是为数不多的、曾生活于澳大利亚的史前蛇类之一,它们体长可达约5.5米,体重约45kg。它们大约在4万年前灭绝,有说法认为沃那比蛇的灭绝是因为进入澳大利亚的原住民的生活,但在时间上看,它们的灭绝时间却与第一批原住民澳大利亚人到来之时差甚远。
9、古巨蜥
古巨蜥体长可达7.6米,体重可达2吨,可以算是不折不扣的巨物了,完全能够和兽脚类食肉恐龙来一场旗鼓相当的较量了。它们极可能处于晚更新世澳大利亚食物链的顶端,因为它们完全可以以澳大利亚最大的食肉哺乳动物袋狮为食。至于它们为何在4万年前消失,目前还并无定论,但较为可能的推测是气候的变化。
10、金卡纳鳄
尽管金卡纳鳄并非有史以来最大的鳄鱼,可它们的大长腿与暴龙般的弯曲的牙齿,恰好弥补了它们体型上的差距。它们活跃在晚更新世的澳大利亚,并在约4万年前灭绝,它们灭绝的原因,可能是人类对它们的惧怕而残杀它们。
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