除了龟类,其实有很多的动物都有冬眠的习性,不过它们到底为什么要冬眠呢?原因主要是这样的:寒冷的冬季总是气温过低,为了保持活跃,就需要消耗大量的能量。由于食物是提供能量的源泉,而冬季食物恰恰又比较匮乏,所以为了应对食物短缺的问题,很多动物就以冬眠的方式来渡过这漫长的寒冷期。
在冬眠期间,这些动物就如同睡着了一般,不吃不喝、几乎也不活动。它们的心率和呼吸都显著变慢,新陈代谢的速度也几乎接近停滞状态。一直待到春暖花开、气温回升之时,它们才渐渐地苏醒过来。
龟类,作为冷血动物,它们的体温是随着环境的变化而波动起伏的。于是每到冬季,它们会精心地选择适宜的冬眠地点。除非意外发生或者寒潮来袭,它们一般不会让自己暴露在冰天雪地之中,毕竟那样是有被冻死的危险的。
这也是我们一直强调给宠物龟冬眠的时候,需要注意温度变化的原因。因为可以冬眠,并不代表着就是这些龟类不怕冷,哪怕在野外,也是可以找到相对温暖的地方供它们躲藏的。而我们可能往往并没有足够的耐心和细心,去了解龟类的习性和生活,这就直接导致了很多杯具事件的发生。
每年的夏末至秋末季节,温度适宜、食物充足,这也是龟类最为活跃的时节。它们每天的日课就是大快朵颐各种食物,让自己变得胖胖的,在体内贮存充足的脂肪。当它们感受到气温显著降低,便会开始停止进食,并寻找可以冬眠的栖息地。此时的龟龟们,活动迟缓,并即将进入冬眠状态。
锦龟算是最为耐寒的品种了…
对于龟类来说,池塘底部的淤泥里,是一个可以选择冬眠的好去处。就算地面气温低于零下,水底的温度也很少会低于4摄氏度。还有一些龟类会躲在木头堆、枯叶堆中或者地下的石缝中度过冬天;另外一部分擅长挖掘的龟类,它们可能会挖出深深的地穴,再藏入其中以躲避寒冷,而这些地方的温度,实际上一般也不会低于零下。
冬眠中的龟,它们不一定需要使用肺部呼吸。除了肺部呼吸以外,龟类可以通过自己的皮肤吸收氧气,甚至还有一些龟类可以通过泄殖腔进行呼吸。
有时候,河面被厚厚的冰封住,河底会渐渐进入缺氧状态,这些龟类又必须应对这一不可避免的缺氧期。所幸的是,新陈代谢可以分为需氧型、厌氧型与兼性厌氧型三种类型,在进入缺氧环境的龟类会让自己的新陈代谢转变为厌氧型。
但这一缺氧的过程无疑不能够持续过长时间,因为厌氧型代谢的结果可能是危险而致命的,它会导致酸性物质在龟体内积聚。春天来临时,这些经历过厌氧型代谢的龟类从睡梦中醒来,它们将面临着肌肉痉挛的症状,它们需要通过大量地晒背来使得这些酸性物质排出体外。
在野外,龟类是没有日历表去提醒它们的日程的。它们会通过日夜时长的变化、气温的上下波动以及食物的丰裕与缺少,来决定自己是应该进入冬眠,或是从冬眠中醒来。
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