无脊椎动物之美：占地球物种总数96%

　　让我们回到大约35亿年前的海洋，那时海水中只有细菌等低等生命。多细胞生物要等到25亿年后才出现，在大约6亿年前，出现了第一种大体积的动物。大约5.3亿年前，生命演化开始进入一个疯狂的阶段。寒武纪生命大爆发带来了所有的无脊椎动物门类，包括海绵和三叶虫。不久之后，最初的脊椎动物――鱼类分化了出来，人类最早的祖先开始了自己的演化历程。

海菊蛤的外观与牡蛎有些相似，但外壳带有红色，并长着长长的棘刺，起着防御掠食者撬开外壳的作用。图中这种海菊蛤生活在加利福尼亚湾（科尔蒂斯海），同类物种在世界各海域广泛分布。事实上，古代欧洲人还曾为海菊蛤疯狂，因为它们的外壳可以制成美丽的珠宝。

这种筐蛇尾的学名是Gorgonocephalus eucnemis，其外形很像希腊神话中女妖的头部。筐蛇尾一般生活在海底，捕猎的时候一动不动，凭借结构复杂的臂捕食浮游动物。

作为海螺，既可以像海菊蛤一样长出长长的棘刺抵御外敌，也可以像缀壳螺一样，在贝壳上粘上一大堆乱七八糟的东西（贝壳、砂石及其他杂物）。这些东西可以帮助它们伪装自己，而下方较长的尖状物可能起着在软质海底固定的作用。

这是美丽尖柱螺，长着翠绿色的外壳，是一种生活在巴布亚新几内亚马努斯岛的陆生蜗牛。它的美丽也是导致它毁灭的原因。如今它们已经被列入国际自然保护联盟（IUCN）的濒危物种红色名录。事实上，加州科学院收藏的许多贝类标本是来自查获的走私物品。

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